On parle beaucoup de ces clowns qui terrorisent les passants. Mais, outre-Atlantique, les clowns professionnels ont peur… pour leur image. La faute à la dernière saison d'“American Horror Story”...

Ils sont apparus d'abord dans le Nord, puis dans d'autres villes à travers la France : les clowns flippants ont la cote dans l'hexagone. Des plaisantins au sens de l'humour douteux (qui peut mener à quatre mois de prison ferme), sortent de l'ombre déguisés et armés (plus ou moins sérieusement), pour ficher la trouille aux passants – ou plus grave, commettre des vols ou des agressions. La « mode », lancée en Californie il y a quelques semaines, a débouché sur une foule d'articles analysant les causes de la « coulrophobie », la phobie des clowns, nouveau mot tendance. La fiction n'a pas attendu l'actualité pour se saisir de ce thème (cf. Ça de Stephen King en 1986, ou le Joker de Batman). Au point de se faire des ennemis non seulement dans la police, mais aussi… chez les vrais clowns.

Les Auguste et contre-pitre d'Amérique en ont gros sur le nez rouge, ras-le-pompon de la coulrophobie qui règne à Hollywood. C'est Twisty qui a fait déborder le vase. Twisty, personnage central de Freak Show, la nouvelle saison de American Horror Story, diffusée sur FX depuis le 8 octobre dernier. Un serial killer au sourire digne de L'Homme qui rit de Victor Hugo, qui traque les couples ciseaux en main et séquestre des enfants dans un vieux bus scolaire…

Glenn Kohlberger, le patron de Clowns of America International, le principal syndicat de clowns américains, y voit un affront à sa profession : « Hollywood fait de l'argent en transformant en cauchemar un métier si bon et pur », peste-t-il, craignant que les familles désertent les cirques. « Nous ne soutenons aucune forme de fiction et aucun média qui sensationnalise la coulrophobie ».

Outre-Atlantique, un mystérieux utilisateur de Twitter, « le Clown Wasco », a revendiqué les apparitions de clowns armés en Californie. Et écrit : « Je n'ai jamais vu The Walking Dead. Par contre, je regarde American Horror Story ! » Le créateur de la série, Ryan Murphy, promet qu'une légende urbaine et un point de vue surprenant se cachent derrière Twisty, incarné par John Caroll Lynch (Body of Proof). Cela ne suffit pas à calmer la peur de Glenn Kohlberger. D'autant que sa colère ne devrait pas s'arranger, puisque Cary Fukunaga (le réalisateur de True Detective) prépare un nouveau long-métrage, justement adapté de Ça…